湖南安化黑茶
安化黑茶历史悠久,历史上横贯欧亚大陆的“丝绸之路”运输的主要商品是丝绸、瓷器、茶叶。安化黑茶,通过古丝绸之路源源不断运往西北边疆,也销往俄国、英国等国家。她独特的历史造就了她独特的魅力;她独特的生态环境和成茶机理形成她独特的功效,2300多年来,被边疆牧民称为“生命之饮”;牧民“宁可三日无粮,不可一日无茶;一日无茶则滞,三日无茶则病”。她蕴含深厚的中华传统文化,造就了”茶马古道、茶马互市、古丝绸之路、万里茶路、骆驼古道、船舱马背、茶马精神”等中国名词。
湖南安化黑茶主要集中在安化生产,最好的黑茶原料数高马二溪产茶叶, 此外,益阳、桃江、宁乡、汉寿、沅江等县也生产一定数量。湖南黑茶是采割下来的鲜叶经过杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序制作而成。湖南黑茶条索卷折成泥鳅状,色泽油黑,汤色橙黄,叶底黄褐,香味醇厚,具有松烟香。黑毛茶经蒸压装篓后称天尖,蒸压成砖形的是黑砖、花砖或茯砖等。湖南安化黑茶是20世纪50年代绝产的传统工艺商品,主要由于海外市场的征购,这一原产地在安化山区的奇珍才得以在21世纪之初璧现,并风靡广东及东南亚市场。其声誉之盛,已不亚于当今大行其道的普洱,被权威的台湾茶书誉为“茶文化的经典,茶叶历史的浓缩,茶中的极品”。
安化黑茶最初以“千两茶”的形式出现,此茶一般为长约1.51-1.65米、直径约0.2米的筒状。外包装一般以竹黄、粽叶、蓼叶捆扎,重量约36.25kg,合旧称1000两,故而得名,也因此被誉为“世界茶王”。安化黑茶在长期的发展过程中逐渐,形成了众多的品类,主要概括为“三尖”即天尖、贡尖和生尖;“四砖”即茯砖、花砖、黑砖、青砖;“一花卷”即新标准的安化千两茶系列,包括以重量命名的千两茶、百两茶和十两茶。
安化黑茶既有传统作坊式的加工产品,也有不少革新后的新型黑茶生产商。加工出来的产品品质也不尽相同。如传统安化黑茶受黑茶严苛工艺和加工条件的限制,用料较粗老、茶梗较多、叶底较细碎,有人戏称安化黑茶“梗子撑得船,叶子包得盐”,而一些企业就从选料和制作工艺上进行改革,从而在保证茶品品质的同时生产出叶底较完整、茶梗量较少的黑茶新品。久扬等一批优秀安化黑茶品牌也借此迅速崛起。
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